Hal-hal seperti "pengaruh" dan "kepentingan" adalah konsep yang tidak jelas. Tetapi mudah untuk melihat bahwa merek fashion Milan, Off-White memiliki 5,4 juta pengikut di Instagram, sementara pendirinya Virgil Abloh memiliki 3,1 juta. Sangat mudah untuk melihat Rihanna mengenakan pakaian ini dan bahwa Nike Air Prestos, yang dirancang oleh Abloh dan dirilis musim panas ini, disebutkan lebih dari 250.000 kali di media sosial dan sangat sulit didapat sehingga sekarang tersedia di aplikasi penjualan kembali dengan markup sekitar 450 persen.
Merek ini didirikan pada tahun 2012 dan popularitasnya bukanlah hal baru, tetapi sekarang mencapai ketinggian yang dapat membingungkan pengamat mode yang malas tetapi ingin tahu. Prinsip panduannya hanyalah "semuanya dalam tanda kutip", misalnya, "semuanya ironis, serta elemen desain utama yang dapat dikenali pada pakaian - kutipan pendek." Gaun hitam dengan tulisan "little black dress" di atasnya, dalam tanda kutip. Renda dari sepasang sepatu kets seharga $700 dengan "Tali Sepatu" dalam tanda kutip. Sebuah syal dengan "syal" tertulis di atasnya dalam tanda kutip. Off white untuk membeli yang asli tidak begitu murah, jadi bersiaplah untuk membayar $ 700 untuk tali sepatu kets.
Off-White membuat banyak pakaian yang mungkin Anda kenal sebagai mode kelas atas, tetapi lebih dikenal untuk hal-hal seperti kaus seharga $1.000; kasus telepon mahal dan lidah-di-pipi; kolaborasi cepat yang mendorong industri penjualan kembali sepatu kets senilai $1 miliar; sekilas bermerek, sabuk bertema industri yang tidak berfungsi; dan ... furnitur eksperimentalnya.
"ALL IN QUOTATION MARKS", CONTOH "ALL IS IRONIC, DAN ELEMEN UTAMA DESAIN PADA PAKAIAN ADALAH SHORT QUOTATION MARKS"
Betapa anehnya bagi anak-anak untuk berbaris dan membayar lebih dari $1.000 untuk membeli batu bata literal yang dirilis oleh Supreme dua tahun lalu, setidaknya jelas bahwa dalam beberapa hal itu adalah lelucon. Off-White bukan lelucon. Ini adalah streetwear yang sangat mahal - terutama t-shirt, hoodies, dan sepatu kets - disukai oleh remaja Reddit, anak-anak klub kaya di New York dan Milan, bintang pop dan rapper di setiap majalah dan umpan media sosial, dan sebagian besar oleh elit mode tinggi. , termasuk penggemar Abloh, Marc Jacobs. Juga Julia Roberts.
Tidak sulit menemukan orang yang akan mengatakan bahwa Abloh memimpin kultus kepribadian yang bergantung pada remaja yang tidak tahu lebih baik, bahwa kepentingan historisnya yang tak terbantahkan sebagai perancang paling produktif dari generasinya memungkiri ketidaktertarikannya yang tampak. untuk memberi seseorang alasan untuk khawatir. Dia sering mengatakan hal-hal seperti, “Kami beruntung memiliki audiens yang paling mendukung merek saat ini. Pada dasarnya, kita semua adalah merek dan pengecer independen.”
Jarang pertanyaan "ada apa?" tampaknya adil atau menarik, tapi apa gunanya?
Off-White dimulai dengan kuas - atau pelukan panjang - dengan selebriti
Untuk menjawab pertanyaan ini, kita harus kembali ke tahun 2002. Itu adalah tahun dimana Virgil Abloh—anak laki-laki berusia 22 tahun dari dua imigran Ghana yang dibesarkan di Illinois (ibunya adalah seorang penjahit)—lulus dari teknik sipil. program di Universitas Wisconsin Madison. Pada tahun yang sama, Abloh bertemu Kanye West dan mulai mendesain merchandise dan sampul albumnya.
Pada saat yang sama, Abloh sedang mengerjakan gelar Master of Architecture, yang ia terima dari Illinois Institute of Technology pada tahun 2006. (Ini untuk menunjukkan dua kualitasnya yang paling menonjol, yaitu bahwa ia cerdas dan tampaknya memiliki energi yang tak terbatas.
West dan Abloh magang di Fendi bersama-sama pada musim panas 2009 dan mengatakan bahwa mereka tidak diizinkan melakukan apa pun selain menjadi teman yang lebih baik dan lebih dekat. Abloh secara resmi menerima gelar "sutradara kreatif" West pada tahun 2010. (Itu saja membuatnya menjadi trendsetter: setiap rapper sekarang memiliki direktur kreatif, dan Rihanna memiliki sekitar 14.). Proyek publik besar pertama Abloh dengan West adalah arahan seni West. album kolaborasi dengan Jay-Z,Perhatikan Tahta , yang menariknya ke lingkaran sosial dan komersial hip hop yang lebih luas.
Pada tahun 2012, Abloh membuka butik bernama Pyrex Vision, yang didasarkan pada konsep yang menjadi viral karena pada dasarnya adalah penipuan (sangat patut ditiru, cukup cerdas): membeli kebutuhan Champion yang sederhana dan murah serta diskon super untuk bagian tubuh yang mati. Ralph Lauren. saham, kemudian sablon grafik ultra-sederhananya di atasnya dan menjualnya seharga ratusan dolar. Itu keren ! Itu kontroversial! Ini menampilkan A$AP Rocky!
Tahun berikutnya, Abloh mendirikan labelnya Off-White. Dia memusatkan estetika desain pada garis diagonal dan ikonografi kota-kota Amerika: panah putih. Label polos. Kemasan industri dengan ritsleting bermerek. Kain berkualitas tinggi dan bentuk pakaian jalanan yang familiar. Setelah itu, semuanya tentang balap: lini pakaian wanita pertama, Off-White, memulai debutnya di Paris Fashion Week pada tahun 2014 dan terpilih sebagai finalis untuk Hadiah LVMH yang didambakan yang menempatkan Abloh di ruangan dengan semua pembeli, desainer, dan orang-orang top . konektor di industri kulit putih yang terkenal, kaya dan terkenal. Mereka menyukainya!
Pada tahun 2017, Off-White bermitra dengan Nike untuk mengembangkan 10 gaya paling populer dan klasik perusahaan. Tidak ada, pada dasarnya tidak ada kata-kata untuk seberapa populer dan betapa sulitnya garis ini diperoleh.S ada yang lebih dekat. Meskipun harga awalnya sekitar $200, sebagian besar pasangan yang tersedia tampaknya telah jatuh ke tangan selebriti, dengan harga jual kembali sekarang melayang di utara $1.000.
Kemudian, pada tahun 2018, Abloh ditunjuk sebagai direktur seni pakaian pria Louis Vuitton – sebut saja kudeta atau kemenangan, di atas segalanyabagaimana tulis setiap publikasi mode atau bisnis yang dapat Anda sebutkan dan diskusikan oleh setiap figur publik. yang pernah, untuk alasan apa pun, ada hubungannya dengan pakaian mahal. Rihanna melakukan debutnya di Paris; Playboy Carty dan Kid Cudi menjadi model di dalamnya.
Tiga bulan kemudian, Abloh meluncurkan koleksi Nike yang dirancang khusus untuk Serena Williams, dan berikut adalah sebagian daftar kolaborasi lain yang ia selesaikan dan jual dalam 12 bulan yang sama: Champion, Le Bon Marche, Selfridges, SSENSE, KM20, TheDoubleF, Gore- Tex , Browns, Timberland, Burton, Jimmy Choo, Chrome Hearts, Vivendii, Rimowa, Hirshleifers, Ikea, Kith, Equinox, A-Cold-Wall, Burton, Grog dan Sunglass Hut.
Bekerja sama dengan Hiroshi Fujiwara, Abloh mendesain klip uang yang bentuknya seperti kartu kredit. "Jangan sampai Zara dan Uniqlo menginformasikan harga baju karena bukan fashion," katanya suatu ketika. “Ini seperti McDonald. Kesehatan Anda terkait dengan ini - nugget 99 sen. ” Dia juga berkolaborasi dengan McDonald's.
Pascal Le Segretin
Off-White memanfaatkan keputusasaan haute couture untuk mendapatkan kembali masa muda
Off-White adalah merek paling populer di dunia, menurut peringkat triwulanan yang diterbitkan oleh platform fashion dan e-commerce Lyst.
Tahun lalu, ia naik 33 tempat di peringkat Lyst dan melampaui rumah mode mewah yang lebih tua seperti Gucci dan Balenciaga untuk pertama kalinya pada kuartal ini. Tempat peringkat pertama ini harus diambil dengan sebutir garam, dalam bentuk perusahaan non-publik keputihan, dan kami sama sekali tidak tahu apa-apa tentang pendapatannya (kami tahu Gucci dan Balenciaga telah melihat pertumbuhan "bintang" tahun ini). Selain itu, metodologi indeks Lyst sangat bergantung pada sumber non-transparan: pencarian eksklusif, melihat, dan membeli data, "statistik keterlibatan" media sosial, dan "analisis sentimen". Ini juga mencakup data pencarian Google, yang bersifat publik, tetapi tidak jelas bagaimana pembobotannya dalam rahasia ini, semacam algoritme kompleks yang mencurigakan.
Terlepas dari metodologinya, indeks memberi tahu kita hal yang jelas: "Kemewahan" saat ini adalah pakaian jalanan yang modis. Mode jalanan telah menjadi anugerah bagi industri mode kelas atas global senilai $300 miliar dan membantunya tumbuh sekitar 5 persen pada tahun 2017.
Oktober lalu, Federica Levato, mitra di perusahaan konsultan Bain & Company, mengatakan kepada Business of Fashion: "Pembeli semakin muda, yang sangat baik untuk kelangsungan hidup jangka menengah dan panjang industri ini." Dia melanjutkan, “Misalnya, ada pasar T-shirt mewah yang besar senilai 2,5 juta euro yang tumbuh sangat cepat. Dan pasar setengah miliar euro untuk karet slider, yang sangat tidak biasa untuk pasar ini.”
Perkawinan kemewahan dan keterjangkauan ini adalah landasan pengejaran kreatif dan bisnis Abloh, dan awal bulan ini ia membahas penunjukan Louis Vuitton dengan CNBC, dengan mengatakan, "Konsumen dasar saya terkadang berusia 12 tahun, dan seperti yang Anda tahu, mereka . . tugas yang luar biasa, tetapi saya menyukai tantangan menerjemahkan merek yang mungkin berusia 100 tahun menjadi seseorang yang berusia 12 tahun. Saya mengkhususkan diri dalam hal ini."
Noam Galay/Getty Images
Dalam percakapan itu, ia juga merujuk pada tantangan menciptakan koper Off-White bekerja sama dengan merek koper mewah Jerman berusia 120 tahun Rimowa (saham mayoritas dipegang oleh LMVH, yang membayar $716 juta pada tahun 2016 untuk 80 persen saham) . Koper seharga $1.700 ini adalah yang paling populer di kalangan remaja yang datang ke festival streetwear Hypebeast pertama di New York bulan Oktober ini.
Abloh memanfaatkan tren yang lebih besar seperti kembalinya logo Instagram, prevalensi hip-hop sebagai bentuk dominan musik populer Amerika, dan munculnya gaya "algoritmik" yang diproduksi secara massal—tetapi dia juga mendorongnya, dan menggunakannya lebih efektif dan cepat daripada orang lain - atau yang lain.
Nike juga naik lima peringkat di peringkat merek Lyst tahun ini, dan Sepatu Off-White x Nike Air Presto adalah produk terpanas tahun ini, lebih tinggi dari Yeezy Boosts baru atau tren lidah Balenciaga dari West. menodai sepatu kets Triple S. Perusahaan melaporkan pendapatan tahunan sebesar 6 persen untuk 2018, menghasilkan $36,4 miliar.
Abloh sangat berharga bagi mereka karena ia berada di persimpangan seni, perdagangan, dan budaya populer: musim gugur ini, Galeri Gagosian di Beverly Hills menampilkan 35 patung yang dibuat atas kerja sama antara Abloh dan seniman Jepang Takashi Murakami. Sebelum pameran ditutup, Drake membeli salah satunya. Selama kuliah di Universitas Columbia Februari lalu, Abloh membandingkan sampulnyaYeezus Kanye Weststoples Coca-Cola, mengatakan, "Kemampuan untuk merek konten yang membentuk generasi bukanlah hal yang kecil."
Hanya saja tidak ada yang lebih memahami kata salad modern kita.
Off-White dan Virgil Abloh sangat kontroversial, yang merupakan publisitas gratisnya sendiri.
Mereknya ambigu. Pemahaman Abloh tentang apa yang baik, indah, dan penting tampaknya didasarkan pada apa yang berdampak, tidak harus pada pandangan dunia moral atau intelektual yang koheren atau dapat dilihat.
Ini adalah pahlawan yang kompleks: musim panas lalu dia bekerja dengan seniman konseptual yang sangat terkenal dan sadar sosial Jenny Holzer untuk membuat garis pernyataan pro-imigrasi dan anti-nasionalis, dan musim dingin itu dia mendesain kaos untuk Planned Parenthood.
Pada saat yang sama, ia masih mendukung stylist Ian Connor, seorang musisi hip hop terkenal yang telah dituduh melakukan pemerkosaan lebih dari 20 kali. Dalam profil W 2017 yang menyatakan Abloh "raja media sosial super-influencer", dia menyebut Connor anggota "lingkaran dalam" bersama dengan direktur kreatif A$AP Mob A$AP Bari, yang juga dituduh melakukan penyerangan seksual (bukti video bocor di Reddit sesaat sebelum penangkapannya) dan dengan siapa Nike mengakhiri hubungan tahun lalu.
Dan dalam hal desain yang sebenarnya, moto Abloh "semuanya ada dalam tanda kutip" adalah seruan untuk sikap acuh tak acuh yang ironis. Tapi dia juga bisa jujur: "Kami adalah generasi yang tertarik pada mode dan seharusnya tidak ada di sana," katanya kepada W ketika ditanya tentang menjadi orang kulit hitam pertama yang mendesain lininya sendiri di Louis Vuitton, yang berusia sekitar 165 tahun. .
Apa yang dia lakukan adalah penting dan mudah dilihat. Ketika Abloh menjadi direktur desain pakaian pria Louis Vuitton, C. Austin Collins menulis untuk Vanity Fair bahwa kebetulan itu lebih masuk akal daripada yang terlihat: "garis-garis diagonal khas Off-White dan tanda kutip lidah-di-pipi adalah untuk hype terbaik dan selebriti terobsesi. sama berkode dan sadar kelas seperti monogram LV yang saling berhubungan untuk generasi lain.”
Collins juga mencatat bahwa merek tersebut memiliki "kekonyolan muda, rasa keanehan pop yang mentah" dan mengakui bahwa "para pencela mengklaim itu curang". Off-White memiliki banyak pencela seperti itu.
Di satu sisi, ada orang yang percaya bahwa Off-White didasarkan pada ide-ide yang dicuri: Pada bulan Juli, merek pakaian olahraga Norwegia Helly Hansen mengajukan pelanggaran merek dagang dan gugatan persaingan tidak sehat di pengadilan federal Illinois, menuduh Abloh merobek logonya. banyak dari mereka. proyek-proyeknya.
Bahkan sebelum itu, Diet Prada, akun Instagram populer yang terkenal karena menggambarkan pencurian industri fashion secara semi akurat, menunjukkan bahwa logo Off-White hampir identik dengan desain Bandara Glasgow 1965 oleh grup desain terkenal Inggris. . Mereka menemukan foto Abloh di kantornya dengan salinan buku desain modernis yang memiliki entri untuk logo tersebut, dan juga menuduhnya menjiplak Raf Simons karya Calvin Klein dan label Jepang Anrealage.
Abloh mengatakan bahwa banyak proyeknya membutuhkan waktu 10 menit untuk diselesaikan. Dia juga mengatakan ingin membantu Apple mengembangkan iPhone berikutnya. Minat estetikanya adalah kesederhanaan dan efisiensi, minat komersialnya adalah apa yang dapat disebut avant-garde secara ekonomi - mark-up dramatis, karikatur, flamboyan pada barang-barang dasar yang dijual selebritas terutama kepada anak-anak, mengubah ketidakterjangkauan menjadi olahraga dan hiburan. Ketika dia memperkenalkan lini Off-White "Untuk Semua Orang", itu termasuk empat T-shirt dan empat hoodies, yang hanya dapat dibeli di toko-toko utama di kota-kota besar, dengan harga antara $95 dan $170.
Tidak ada yang bisa memutuskan apakah itu mengkilap atau kosong, tetapi mereka akan terus membicarakannya.
Perselisihan, tentu saja, adalah pembicaraan. Dan percakapan adalah pengenalan merek. Dan anak laki-laki Reddit pernah tahu tentang Off-White. Subreddit Off-White khusus hanya memiliki 2.000 kontributor, tetapi 807.000 pembaca subreddit streetwear utama terus membicarakannya.
Tidak semua orang menyukainya. Banyak dari mereka yang hangat. Banyak dari mereka terus terang membencinya! Banyak yang mengatakan itu adalah "hal yang baik secara estetika" tetapi mereka tidak dapat menyembunyikan ide "munafik" merek tersebut.
"Mungkin Virgil adalah salah satu desainer terhebat di generasi kita, atau mungkin dia hanya sahabat Kanye," tulis seorang pengguna. "Saya suka berpikir itu ada di antara keduanya." Abloh adalah kisah yang sangat Amerika tentang kesuksesan luar biasa yang didorong oleh pekerjaan dan kemungkinan besar kesuksesan didorong oleh kedekatan selebriti dan kesuksesan yang didorong oleh keberuntungan.
Pascal Le Segretin/Getty Images
Alex Castro, ilustrator di The Verge (dan artikel ini!) dan orang yang sangat keren, adalah harapan terakhir saya untuk memahami dominasi merek, karena bahkan para hypebeasts dapat secara terbuka meragukannya. "Kekuatan Off-White ada dalam tanda kutip," katanya. Dia kemudian menjelaskan secara rinci proses emosional yang sangat kompleks, bereaksi terhadap permadani yang dirancang Abloh dengan kata-kata "Stay Away" tertulis di atasnya:
Tampaknya konyol pada pandangan pertama, tetapi kemudian Anda mulai memikirkan humor di dalamnya, dan kemudian Anda mulai berpikir tentang masyarakat dan aturan yang kita tinggali, kapitalisme, norma, dan ke mana Anda akan dibawa. … Tapi kemudian saya masih berpikir itu bodoh lagi. Karena sangat mudah dan terjangkau, banyak anak street fashion mungkin berpikir itu lebih dalam dari yang sebenarnya. SukaRick dan Morty , dia membuat orang merasa pintar, tetapi apakah dia benar-benar mengatakan sesuatu tentang kapitalisme dan masyarakat yang belum dikatakan? Mungkin tidak.
Off-White sangat besar - tidak dapat disangkal - dan penjelasan terbaik untuk merek tersebut mungkin hanyalah produk itu sendiri: sepatu bot kulit putih di atas lutut Rihanna seharga $1.000 yang bertuliskan "untuk berjalan" (dalam tanda kutip) di bagian belakang betis , padahal sebenarnya dia memakainya untuk berdiri di atas panggung dan melakukan konser pribadi untuk eksekutif label di pesta Natal Top Dawg tahun lalu.
Atau Off-White x Nike Air Prestos karya John Mayer, yang mungkin ia dapatkan secara gratis sebelum membayar Keramik Online Keramik Grateful Dead yang terobsesi untuk mewarnainya, menginspirasi mantan editor Hypebeast untuk men-tweet bahwa kita telah mencapai puncak Tie-Dye" dan "Most Street Fashion Sentence of 2018" sekaligus.
Atau sepatu kets tembus pandang Off White Converse yang diulas oleh penggila YouTube terkenal Brad Hall: "Kaki kanan mengatakan kiri, kaki kiri mengatakan kanan, ini benar-benar dapat mengubah otak saya, tidak yakin apakah saya siap untuk itu." Saya, misalnya, menyukai tutu panjang lantai kuning neon yang sama sekali tidak berguna yang pernah dikenakan Beyoncé.
“Jujur,” kata Castro padaku. "Off-White memang memiliki senjata api." Ini benar. Ini jujur. Juga adil untuk mengatakan bahwa apakah desain Off-White palsu atau tidak akan berhenti menjadi pertanyaan yang sangat menarik saat kita duduk dan menonton semakin banyak merek fashion yang haus anak muda mencoba untuk menyalin segala sesuatu tentang itu.
